自動識別技術(shù)是信息數(shù)據(jù)自動識讀、自動輸入計算機的重要方法和手段,它是以計算機技術(shù)和通信技術(shù)的發(fā)展為基礎(chǔ)的綜合性科學(xué)技術(shù)。自動識別技術(shù)近幾十年來在全球范圍內(nèi)得到了迅猛發(fā)展,初步形成了一門包括條碼技術(shù)、磁條(卡)技術(shù)、光學(xué)字符識別、系統(tǒng)集成化、射頻技術(shù)、聲音識別及視覺識別等集計算機、光、機電、通信技術(shù)為一體的高新技術(shù)學(xué)科。其中,條碼技術(shù)在當(dāng)今自動識別技術(shù)領(lǐng)域中占有重要位置,自動識別技術(shù)的形成過程是與條形碼的發(fā)明、使用和發(fā)展分不開的。

    條碼、OCR(光學(xué)字符識別)和MICR(磁性墨水)都是與印刷相關(guān)的自動識別技術(shù)。OCR 的優(yōu)點是人眼可讀、可掃描,但輸入速度和可靠性不如條碼,數(shù)據(jù)格式有限,通常要用接觸式掃描槍識讀；MICR是銀行界用于支票的專用技術(shù),成本高,接觸識讀,可靠性高。

    磁條技術(shù)需要接觸識讀,它與條碼技術(shù)有三點不同: 一個是其數(shù)據(jù)可做部分讀寫操作,另一個是給定面積編碼容量比條碼大,還有就是對于物品逐一標(biāo)識成本比條碼高,而且接觸性識讀最大缺點就是靈活性太差。

    射頻識別和條碼一樣是非接觸式識別技術(shù),由于無線電波能“掃描”數(shù)據(jù),所以RF標(biāo)簽可做成隱形的,有些RF識別技術(shù)可讀數(shù)公里外的標(biāo)簽,RF標(biāo)簽可做成可讀寫的。RF識別的缺點是標(biāo)簽成本相當(dāng)高,而且一般不能隨意扔掉,而多數(shù)條碼壽命結(jié)束時可扔掉。視覺和聲音識別目前還沒有很好的推廣應(yīng)用。RF、聲音、視覺等識別技術(shù)目前不如條碼技術(shù)成熟,其技術(shù)和應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)仍有待完善。

　　下面附表是對條碼技術(shù)與其他自動識別技術(shù)作了一個簡單的比較:

　　通過比較,我們可以看出條碼技術(shù)能在商品、工業(yè)、郵電業(yè)、醫(yī)療衛(wèi)生、物資管理、安全檢查、餐旅業(yè)、證卡管理、軍事工程、辦公室自動化等領(lǐng)域中得到廣泛應(yīng)用,主要是由于其具有以下特點:
　　高速:鍵盤輸入12位數(shù)字需6秒鐘,而用條碼掃描槍輸入則只要0．2秒。
　　準(zhǔn)確:條碼的正確識讀率達(dá)99.99一99.999%。
　　成本低:條碼標(biāo)簽成本低,識讀設(shè)備價格便宜。
　　靈活:根據(jù)顧客或業(yè)務(wù)的需求,容易開發(fā)出新產(chǎn)品；掃描景深大；識讀方式多,有手動式、固定式、半固定式；輸入、輸出設(shè)備種類多,操作簡單。
　　可擴展:目前在世界范圍內(nèi)得到廣泛應(yīng)用的EAN碼是國際標(biāo)準(zhǔn)的商品編碼系統(tǒng),橫向、縱向發(fā)展余地都很大,現(xiàn)已成為商品流通業(yè),生產(chǎn)自動管理,特別是EDI電子數(shù)據(jù)交換和國際貿(mào)易的一個重要基礎(chǔ),并將發(fā)揮巨大作用。

　　當(dāng)然,由于幾種自動識別技術(shù)各有特點,在實際應(yīng)用時,應(yīng)具體情況具體分析,綜合比較、全面考慮。